According to the special theory of relativity, it is impossible to say in an absolute sense whether two distinct events occur at the same time if those events are separated in space, such as a car crash in London and another in New York. The question of whether the events are simultaneous is relative: in some reference frames the two accidents may happen at the same time, in other frames (in a different state of motion relative to the events) the crash in London may occur first, and in still other frames the New York crash may occur first.
Det går alltså inte att säga att någonting händer i ett nu, eftersom att nuet varierar beroende på varifrån, och hur, det observeras. Den observerande rör sig i en egen nutid där händelser flera ljusår bort kan skilja sig dramatiskt från någon annans samtida skeenden på samma avlägsna plats.
Den observerandes nutid skiljer sig även från den nutid de just upplevde, de har rört sig in i en ny, genom en rörelse eller någon annan händelse har deras nutid förskjutits, förflyttats, försvunnit.